Космические яблоки проходят испытания

Для питания космонавтов во время длительных полетов требуется не только листовая зелень и помидоры. Здоровая диета требует богатых источников витаминов и антиоксидантов, которые в первую очередь поступают из фруктов, таких как апельсины, персики, вишни или груш. Однако, многие из самых полезных фруктов, растущих на деревьях, несовместимы с космическими полетами.

Исследователи из Аппалачской фруктовой исследовательской станции (штат Вирджиния, США) ранее вывели карликовые, постоянно цветущие сливовые деревья (на фото), которые можно выращивать как помидоры. Исследователи генетически модифицировали сливовые деревья, чтобы они непрерывно цвели и плодоносили. Деревья были созданы путем сверхэкспрессии ключевого гена-регулятора цветения, который заставляет их цвести все время и устраняет необходимость в холодном покое. Эта технология не только открывает возможности выращивать фрукты во время длительных космических миссий, но и может быть использована на Земле в закрытых или городских фермах, чтобы помочь накормить жителей регионов, где люди имеют ограниченный доступ к разнообразным полезным продуктам питания.

Теперь ученые продвинулись на шаг вперед, создав яблони сорта Гала, которые делают то же самое. Эти карликовые цветущие яблони являются партенокарпическими, то есть их не нужно опылять для образования плодов, и они бессемянные, что делает их потенциально идеальными для космонавтов.

Космические яблоки в настоящее время проходят испытания в биотехнологической лаборатории EPCOT, где ученые Минсельхоза США демонстрируют свою работу с NASA в специально созданных камерах для выращивания растений, которые имитируют условия выращивания на МКС.