Почва для теплиц может быть «напечатана» на 3D-принтере

Канадский стартап AU of T Engineering, соучредителем которого является Аднан Шариф (студент факультета химии и инженерии Университета Торонто) разработал технологию для создания искусственного грунта для гидропонных ферм с помощью 3D-принтера. 

Выращивание растений без почвы, известное как гидропоника, — это метод, который широко используется в теплицах по всему миру. Но Шариф и его команда видят возможность сделать отрасль более устойчивой, начав с замены почвы, в которой растут растения.

«Продукт, который сегодня используют почти все, по сути, представляет собой тот же утеплитель для дома, — говорит Шариф. — Он производится из горных пород, которые добываются в отдаленных местах и перевозятся за сотни километров на производственный объект, где их нагревают до тысяч градусов в гигантской печи, чтобы получить пористый, химически инертный материал. Затем этот материал нужно снова отправить туда, где он нужен, а когда вы закончите, выбрасываете его в мусор».

Напротив, продукт SmartSoil напечатан на 3D-принтере с использованием биополимеров, таких как полимолочная кислота, полученная из кукурузы. Эти материалы могут быть получены локально и требуют гораздо более низких температур для плавления и формирования пористых структур.

После завершения цикла выращивания продукт проходит низкотемпературный запатентованный процесс очистки и может быть использован снова. SmartSoil имеет общий срок службы около двух лет, после чего его можно компостировать вместе с остатками урожая. В совокупности эти изменения значительно снижают углеродный след овощеводства в закрытом грунте.